¿Cómo diferenciarlos y cuál es mejor para tu centro educativo?
Hay dos conceptos que la gente suele confundir: "investigación de mercado" y "estudio de mercado".
Se parece mucho, ¿verdad? Sobre todo, porque ambos llevan la palabra "mercado" y eso suele crear confusión. Sin embargo, son conceptos totalmente diferentes.
¿Qué es una investigación de mercado?
Imaginemos que un colegio ya consolidado desea expandirse y quiere abrir un nuevo campus en otra ciudad.
Pues antes de empezar a invertir, lo primero que debería hacer es una investigación de mercado que le permita saber qué tan conveniente es abrir ese nuevo plantel.
La investigación de mercado suele hacerse antes de iniciar un nuevo negocio, porque su objetivo es estudiar el entorno para determinar las posibilidades de éxito del mismo.
Para ello utiliza diferentes instrumentos y técnicas para obtener información. Información que luego procesará y analizará a través de una metodología específica.
¿Para qué sirve una investigación de mercado?
Para planes estratégicos del colegio
Que pueden ser incrementar las ventas, abrir un nuevo campus o entrar a nuevos mercados.
Para preparar el lanzamiento de nuevos servicios educativos
Ejemplos: ofrecer una nueva licenciatura, ofertar talleres, cursos y diplomados al público general, etc.
Para facilitar el desarrollo de los servicios existentes de acuerdo con su ciclo de vida
Por ejemplo, imaginemos que una licenciatura ha reducido su número de alumnos, una investigación de mercado nos ayudará a saber qué ha pasado y cómo solucionarlo.
Una correcta investigación de mercado ayudará a tu colegio a responder las siguientes preguntas:
En caso de entrar a nuevos mercados, ¿con qué otros colegios tendremos que competir?
¿La población estudiantil es suficientemente grande para hacer redituable nuestra inversión?
¿El nivel socioeconómico de esa población permitirá demandar los servicios educativos que pensamos ofertar?
Según la distribución poblacional por edad, ¿cuál es el nivel educativo que tendría mayor demanda?
Incluso, la investigación permitirá saber ¿cuál es el mejor lugar de la ciudad para construir el campus?
Con esta información, el colegio podrá tomar una decisión más inteligente y menos riesgosa.
Tipos de investigaciones de mercado
Exploratoria
Nos ayuda a comprender situaciones externas que afectan al colegio. Por ejemplo, baja repentina de inscripciones.
Concluyente
Es cuando ya conocemos la situación, pero hacemos la investigación para determinar la mejor solución al problema. Ejemplo, queremos saber cuál es la mejor forma de afrontar una crisis económica.
Cualitativa
Es cuando deseamos conocer las motivaciones, actitudes, intereses, gustos y preferencias de un sector del mercado. Ejemplo ¿qué posibilidades de éxito tendría en la región la “licenciatura en Programación y Desarrollo de Videojuegos”?
Cuantitativa
Es cuándo deseamos conocer respuestas numéricas de un mercado. Ejemplo: ¿cuánto está dispuesto a pagar por un servicio educativo un segmento específico? O ¿cuánto gastan en Educación en una ciudad determinada?
¿Qué es un estudio de mercado?
Imaginemos que ese mismo colegio ya lleva tiempo trabajando y ya cuenta con una base de datos de padres y alumnos.
Entonces podría realizar un estudio de mercado que le permita saber cómo mejorar los servicios educativos que ya ofrece.
Podría comenzar preguntándole a los padres, por qué eligieron ese colegio, y a los alumnos, qué es lo que más les gusta de estar allí y qué es lo que menos les agrada.
Con esos datos, la institución podrá tomar decisiones que harán más felices a todos, y eso provocará que la recomienden con mayor frecuencia e incremente su alumnado.
Para realizar un estudio de mercado necesitas contar con una base de datos que te permita obtener información útil.
Desfortunadamente, muchas escuelas no actualizan sus bases de datos o no saben cómo analizar la información que tienen en ellas, lo que les conduce a perder grandes oportunidades de crecimiento y mejora.
Los estudios de mercado nos ayudan a conocer a nuestros alumnos a partir de la identificación de variables.
Variables de un alumno
Demográfica
Edad, sexo, nivel socioeconómico, etc.
Psicográfica
Hábitos de consumo, personalidad, gustos o preferencias de nuestros estudiantes.
Geográfica
Lugar de origen y escuela de la cual provienen.
Actitudinal
¿Por qué decidieron estudiar en tu colegio? ¿Qué les gusta y qué cambiarían de tu servicio?
Todo colegio necesita de investigación y estudios de mercado por igual.
La investigación de mercados analiza el entorno de nuestro colegio y la competencia a la que nos enfrentamos. Mientras que el estudio de mercado se enfoca conocer a nuestros clientes (padres y alumnos).
Ambos son igual de importantes si deseamos alcanzar el éxito y permanecer en la preferencia de las personas.
Por supuesto, una investigación de mercado es siempre más ambiciosa y requerirá de mayores recursos económicos y humanos para poder realizarse.
Además, toda investigación de mercado debe partir siempre de la identificación de una problemática existente o potencial que pueda afectar al colegio.